Какво й е лошото на подобна врътка? Искам да сме наясно с едно – аз не съм тръгнал на потребителски кръстоносен поход. Както и националната лотария, козметичната индустрия разчита на хорските блянове, а хората са свободни да прахосват парите си. Склонен съм да разглеждам модната козметика, редом с другите форми на шарлатания, като специален, самоналожен доброволен данък за хората, които не са наясно с науката. Освен това пръв бих се съгласил, че хората купуват скъпа козметика не само от вяра в ефикасността й, тъй като нещата са "малко по-сложни" – това са луксозни стоки, признаци на статус, които се купуват по най-различни интересни причини.

Но всичко това не е и съвсем неутрално от морална гледна точка. Първо, производителите на тези продукти продават индулгенции на пушачите и затлъстелите; те продават идеята, че можеш да се сдобиеш със здраво тяло чрез употребата на скъпи илачи, вместо с простичка старомодна гимнастика и ядене на зеленчуци. Това е неизменен рефрен в света на наукоподобието.

Но най-вече тези реклами продават един съмнителен светоглед. Те продават идеята, че в науката не става въпрос на фини взаимоотношения между данни и теория. Вместо това те внушават, с цялата мощ на международните си рекламни бюджети, на своите "Микроклетъчни комплекси", своя "Нутрилеум Хикс Игрек", своя "Тансьор Пептидик Вежетал" и другите подобни, че в науката става въпрос за непроницаеми безсмислици, включващи уравнения, молекули, наукоподобни диаграми и безпочвени нравоучения на авторитетни фигури в бели престилки, както и че тези научнозвучащи неща могат също толкова добре да бъдат измислени, съчинени, изфабрикувани с лека ръка, за да носят пари. Впрягайки цялата си мощ, те продават идеята, че науката е неразбираема, и продават тази идея главно на привлекателни млади жени, които имат разочароващо ограничено присъствие в научната сфера.

Всъщност те продават светогледа на "Говорещата тийнейджърка Барби" на "Мател", снабдена с чип, за да може да казва със сладко гласче неща от рода на: "Урокът по математика е труден!", "Обичам да пазарувам!" и "Ще имаме ли някога достатъчно дрехи?", когато й натиснеш копченцата. През декември 1992 г. феминистката група за директни действия "Организация за освобождение на Барби" размени гласовите чипове на стотици "Говорещи тийнейджърки Барби" и кукли "Редник Джо" в американските магазини. На Коледа Барби обявяваше със звучен решителен глас: "Мъртъвците не разправят лъжи", а момченцата откриха под елхата войници, които им съобщаваха: "Урокът по математика е труден!" и предлагаха: "Да обиколим ли магазините?"

Работата на "Организацията за освобождение на Барби" още не е приключила.

Накрая идва един модерен електронен компонент на повърхността, запоен в центъра на устройството, изложен на видно място под прозрачно пластмасово покритие. Изглежда впечатляващо, но каквото и да представлява, той не е свързан с абсолютно нищо. Внимателната проверка с лупа и експериментите с мултицет и осцилоскоп разкриха, че този компонент на „електронната схема“ е резистор с нулево съпротивление. Този резистор няма съпротивление – парченце жица в кутийка. Звучи като нещо излишно, но в действителност е много полезен за свързването на съседни пътечки на електронната платка. (Чувствам се длъжен да се извиня, че знам това).

Подобен компонент не е евтин. Трябва да признаем, че това е изключително висококачествен резистор за повърхностен монтаж, произведен с много малък толеранс, добре калибриран и доставян в малки количества. Купува се на ролки хартиена лента по 18 см, като всяка ролка съдържа около 5000 резистора, и може да ви се наложи да платите цели 0,005 лири за такъв резистор. Извинете, това беше сарказъм. Резисторите с нулево съпротивление са изключително евтини. Ето това е медальонът „Кю Линк“. Никакъв микрочип. Една намотка, която не е свързана с нищо. И един резистор с нулево съпротивление, който струва половин пени и също не е свързан с нищо